EL BRASIL DE VARGAS

La década de 1930 estuvo marcada por el establecimiento de distintos regímenes autoritarios no sólo en Europa, sino también en otras partes del mundo, como es el caso de América Latina. Con la Unión Soviética constituyéndose como potencia, y ante la fuerte inestabilidad posterior a la Primera Guerra Mundial, surgen dictaduras de derechas o de la denominada Tercera posición, término polémico utilizado por los fascistas italianos y otros regímenes en contraposición al liberalismo capitalista, expresado en las democracias parlamentarias, y al socialismo marxista.

Brasil no fue una excepción: Entre 1930 y 1945 el país estuvo gobernado por Getúlio Vargas, qe entre 1928 y 1930 había servido como presidente del estado de Rio Grande do Sul y que pondría en marcha un modelo inspirado en la dictadura portuguesa de António de Oliveira Salazar. Tanto Brasil como Portugal tenían regímenes autoritarios, nacionalistas y con una política económica corporativista, con cierta inspiración en el modelo fascista italiano, pero también con bastantes diferencias con el mismo.

Getúlio Vargas

Se suele dividir el gobierno de Vargas en tres etapas. La primera se encuentra entre los años 1930 y 1934 y se corresponde con el denominado gobierno provisional. Vargas llegó al poder tras la llamada Revolución de 1930, una insurrección militar instigada por las élites de los estados de Minas Gerais, Paraíba, Paraná y Rio Grande do Sul contra el débil gobierno de Washington Luís, apoyado por la oligarquía de São Paulo. En el contexto de la Gran Depresión, Brasil atravesaba una fuerte crisis económica, lo que se vio reflejado sobre todo en la bajada de los precios del café. Es en este contexto en el que la insurrección tiene lugar. La Primera República Brasileña, o República Velha, desaparece el 3 de noviembre para dar lugar a una dictadura militar que pone a Vargas como presidente de Brasil.

En 1932 estalla una revuelta contra la dictadura, que había puesto final al federalismo, un modelo en vigor desde la proclamación de la República Velha en 1889. Los principales estados que instigaron la revuelta fueron Maracayú y São Paulo. Entre julio y agosto de 1932 la región del Mato Grosso en la frontera con Paraguay se convierte en escenario de duros combates. La revuelta concluyó con el gobierno de Vargas comprometiéndose a redactar una nueva constitución. En 1934, con la firma de este nuevo documento y la convocatoria de nuevas elecciones, ganadas por Getúlio con el 70% de los votos, comienza la segunda etapa de la Era Vargas: el período constitucional o Segunda República Brasileña.

En 1935 tiene lugar una nueva insurrección armada, esta vez de mano del Partido Comunista de Brasil, liderado por Luís Carlos Prestes. Tres bases militares de los estados de Natal y Rio de Janeiro se unirán a la revuelta. Se declara el Estado de emergencia y se moviliza a las unidades militares leales al gobierno. La revuelta fracasa y Prestes es arrestado.

El miedo a una nueva rebelión comunista permite que el 10 de noviembre de 1937 Vargas lleve a cabo, con el apoyo del ejército, un autogolpe de Estado, comenzando así la última etapa de la Era Vargas: El Estado Novo, una dictadura a medio camino entre la derecha y la tercera posición. Las elecciones presidenciales de 1938, a las que Vargas no iba a presentarse, quedan canceladas. Nace la Tercera República Brasileña, que como se dijo antes, estaba muy influenciada por el régimen portugués de Salazar y donde los militares tenían una gigantesca influencia. Los comunistas y otros disidentes comienzan a ser perseguidos. En política exterior, el gobierno de Vargas lleva a cabo un acercamiento a los Estados Unidos, la llamada  Política de buena vecindad entre Latinoamérica y los Estados Unidos, en contraposición a Argentina, principal rival de Brasil, que busca alejarse de la órbita estadounidense. Además, Vargas era un admirador de las políticas estadounidenses del New Deal de Roosevelt.

Vargas en un cartel propagandístico de 1938

Y es que al igual que los Estados Unidos de Vargas, o la Italia de Mussolini a la que Vargas también admiraba, el gobierno de Getúlio, tanto antes como después del golpe de 1937, se caracterizó por una fuerte inversión estatal, creándose empresas como la Compañía Siderúrgica Nacional o la Fábrica Nacional de Motores, así como organismos estatales encargados de regular la economía como el Consejo Nacional de Petróleo. Igualmente, la dictadura brasileña buscó la creación de un estado de bienestar siguiendo el ejemplo estadounidense, poniendo en marcha una serie de leyes laborales que hicieron que el régimen se ganase el apoyo de los trabajadores, en detrimento del ilegalizado Partido comunista. Vargas se ganaría el apodo de El Padre de los pobres.

Construcción de una planta de la Compañía Siderúrgica Nacional en 1941.

En un primer momento Vargas recibiría el apoyo de los integralistas, los fascistas brasileños, organizados alrededor de la Acción Integralista Brasileña, un partido fundado en 1932 por el vanguardista Plínio Salgado. Este grupo, si bien contaba con el apoyo de una gran parte de la población de origen alemán (en parte explicada por las políticas de Vargas que buscaban la rápida asimilación de las comunidades de origen inmigrante en Brasil), rechazaba las tesis racistas del nazismo y era más cercana al modelo italiano que al alemán. Sin embargo, con el establecimiento del Estado Novo, los integralistas comenzaron a ser perseguidos y en 1937 el partido acabó por ser disuelto.

Con el ataque japonés a Pearl Harbor Brasil rápidamente se posicionó del lado estadounidense, permitiendo a este país utilizar bases militares para patrullar el Atlántico. Brasil se convertiría en un importante proveedor de materias primas como el caucho, lo que llevaría a que los submarinos alemanes e italianos atacasen a buques brasileños. Pese a que el sentimiento pro-Eje era bastante en grande entre la población brasileña, en especial entre las comunidades de origen italiano, alemán y japonés (estos últimos sufrieron represalias al igual que en Estados Unidos, aunque bastante más suaves que las del país norteamericano. Si bien no se llevaron a cabo encarcelamientos en campos de concentración a gran escala, a los japoneses-brasileños se les impusieron restricciones como la de usar radios) Brasil entra en la Segunda Guerra Mundial el 22 de agosto de 1942. Las acciones del país sudamericano se centraron en la guerra naval en el Atlántico y en el envío de la Fuerza Expedicionaria Brasileña al frente italiano, participando en batallas como la de Monte Castello.

Tropas brasileñas en la ciudad italiana de Massarosa en 1944, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, durante los primeros años de la década de 1940 el régimen de Vargas comenzó a mostrar signos de erosión, a la vez que los comunistas ganaban fuerza. Se vivieron varias protestas estudiantiles y el dictador brasileño acordó democratizar el país, fundando en 1945 dos partidos políticos, el Partido Social Democrático (PSD), representante de los elementos derechistas del régimen, y el Partido Laborista Brasileño, representante de la facción izquierdista. Vargas convocó elecciones generales para el 2 de diciembre de 1945, ganadas por el PSD de Eurico Gaspar Dutra (Vargas había decidido no presentarse como candidato) con el 55% de los votos, frente a la opositora Unión Democrática Nacional (UDN) de Eduardo Gomes, de corte liberal, que obtuvo el 34% de los votos. El Partido Comunista, al mando de Yedo Fiúza obtuvo casi el 10% de los votos. Nace la Cuarta República Brasileña.

Vargas, crítico con las políticas económicas de Dutra, a las que consideraba demasiado liberales, se puso al frente del Partido Laborista logrando ser elegido presidente en las elecciones de 1950 con el 48% de los votos frente a un 29% de la UDN y un 21% del PSD. El Partido Comunista Brasileño por su parte había sido ilegalizado por Dutra en 1948. Durante el gobierno democrático de Vargas se llevaron a cabo políticas similares a las vividas durante la dictadura, con una fuerte intervención estatal en la economía, creándose empresas públicas como Petrobrás.

Un hombre llora junto a un retrato de Vargas tras el triunfo de este en las elecciones de 1950.

El gobierno de Vargas llega a su fin en 1954 a raíz de una profunda crisis política, resultado del asesinato del general Rubens Florentino Vaz, opositor a Getúlio, por parte de los guardaespaldas del presidente. Getúlio Vargas puso fin a su vida un 24 de agosto de 1954, suicidándose en el palacio presidencial de Catete, en Río de Janeiro. Sería sucedido de forma interina por Café Filho, Carlos Luz y Nereu Ramos hasta que las elecciones de 1955 fuesen ganadas por Juscelino Kubitschek, del PSD.