Pese a los problemas encontrados en el mundo rural, el Primer Plan Quinquenal de 1928-1933 fue un gran éxito, con la excepción de algunos campos como el acero o el carbón. Sin embargo, en otros como la extracción petrolífera, que mostró un crecimiento del 102%, los resultados sobrepasaron incluso a lo previsto por el Gosplán. Cuando en 1929 la Gran Depresión golpeó a Estados Unidos y a la mayoría de países capitalistas del globo, la URSS, con un crecimiento económico anual del 14%, apenas se vio afectada. El Segundo Plan Quinquenal, que tuvo lugar entre 1933 y 1937, se centró en la producción de bienes de consumo y en el desarrollo de la industria ligera, aunque también se potenció la siderurgia de una manera considerable.
Para
aumentar la producción se alentó al trabajo en los días de descanso y se hizo
un enorme esfuerzo de propaganda alrededor de figuras como la del minero
Alekséi Stajanov, quien el 31 de agosto de 1935 logró extraer ciento dos
toneladas de carbón, cuando lo normal entre sus compañeros eran las siete
toneladas.
En el
ámbito polémico, la década de 1930, y sobre todo, la segunda mitad de esta, estuvo
marcada por un aumento en las políticas de represión por parte del Directorio
Político Unificado del Estado (OGPU) y a partir de 1935 por el Comisionado del
Pueblo para Asuntos Internos (NKVD). Mientras que en la primera mitad de la
década la represión se centró en la religión (Por ejemplo la Catedral de Cristo
Salvador de Moscú, una de las más importantes de Rusia, fue demolida en 1931
para construir un rascacielos de cuatrocientos quince metros de altura, el Palacio
de los Sóviets, un proyecto que finalmente fue abandonado durante la Segunda
Guerra Mundial), en la segunda mitad los objetivos de Stalin pasaron a estar
dentro del propio partido (El nombre del mismo había cambiado a Partido
Comunista de toda la Unión bolchevique).
El 1 de
diciembre de 1934 Serguéi Kírov, líder del partido en Leningrado y uno de los
más cercanos a Stalin, es asesinado por Leonid Nikoláev,
otro miembro del partido, al parecer motivado por un romance entre Kírov y su
esposa y que fue fusilado a las pocas semanas. Sin embargo, la NKVD, liderada
por Guénrij Yagoda, llegó a la conclusión de que, puesto que Nikoláev había
apoyado a Zinóviev durante las luchas internas del partido en la década de1920, el atentado estaba motivado por la política.
Se acusó a
Zinóviev de estar compinchado con Kámenev y con Trotski, que criticaba
duramente a Stalin desde su exilio en Noruega, en un plan para derrocar a
Stalin. En el conocido como Primer juicio de Moscú, celebrado en agosto de 1936,
se condenó a Zinóviev y Kámenev a muerte por, supuestamente, estar detrás del
asesinato de Kírov y por planear un golpe de Estado contra Stalin. Ambos serían
fusilados. El Primer juicio de Moscú supuso el inicio de la Gran Purga que
sacudiría la Unión Soviética entre 1936 y 1938.
En enero
de 1937 se celebra un segundo juicio contra otras importantes figuras del
partido como Karl Radek, Yuri Piatakov y Grigory Sokolnikov. Fueron acusados de
conspirar con Trotski y con la Alemania nazi contra el gobierno soviético. Piatakov
fue condenado a muerte mientras que Radek y Sokolnikov fallecieron en los
campos del GULAG, la Dirección General de Campos y Colonias de Trabajo
Correccional, una rama de la NKVD. Igualmente, en 1937 Mijaíl Tujachevski, el más
importante general de la Guerra civil rusa, fue ejecutado,
También se
reprimió a distintos grupos étnicos, por lo general polacos y bálticos, debido
a la enemistad de la URSS con estos países. Se calcula que durante la Gran
Purga cerca de cien mil polacos fueron ejecutados, siendo este el grupo más represaliado
por el gobierno de Stalin. En muchos casos la represión se fundamentaba en
argumentos ridículos, como los que afirmaban que los chinos y coreanos que vivían
en la Unión Soviética eran agentes del Imperio Japonés.
Yagoda, el
principal impulsor de las purgas, fue sustituido en 1936 por Nikolái Yezhov como
Comisario del Pueblo de Interior y en 1937 fue arrestado bajo los cargos de contrabando
de diamantes, corrupción y conspiración contra la vida de Yezhov, el envenenamiento
con mercurio y asesinato del escritor Maxim Gorki y de ser un agente alemán. En
su domicilio, además de una amplia colección de pornografía, Yagoda guardaba
las balas que acabaron con las vidas de Zinóviev y Kámenev.
En marzo
de 1938 Yagoda fue juzgado junto a Nikolái Bujarin y Alekséi Rýkov, los
antiguos líderes de la facción derechista del partido durante la década de 1920,
acusados una vez más de conspirar junto a Trotski contra Stalin, en el tercer y
último Proceso de Moscú. Los tres serían ejecutados. En 1938 termina la Gran
Purga como tal, pero las depuraciones de ciertos miembros del partido continuaron.
Ese mismo año Nikolái Yezhov es remplazado por el georgiano y amigo íntimo de Stalin,
Lavrenti Beria. Acusado
de robo de fondos gubernamentales, homosexualidad y colaboración con agentes
alemanes, sería juzgado en secreto y fusilado en 1940. Su amante,
En 1938 Trotski
fundó, en su exilio en México, la Cuarta Internacional Socialista, que buscaba rivalizar
con la Komintern de Stalin. El 21 de agosto de 1940 el agente español de la
NKVD Ramón Mercader asesina, con un piolet, a Trotski en su casa de Ciudad de
México.
En la
política exterior, en 1934 la Unión Soviética se une a la Sociedad de Naciones.
El principal problema al que hubo de hacer frente la URSS fue el auge del
nacionalsocialismo en Alemania y al expansionismo japonés en Asia. Por el
contrario, las relaciones con la Italia fascista en un principio no eran
especialmente malas. Es más, en 1933 ambos países firmaron un acuerdo de no agresión
y amistad. En mayo de 1935, la URSS celebró pactos de asistencia mutua con
Francia y Checoslovaquia.
Ante el
ascenso de partidos anticomunistas y de corte fascista, Stalin ordenó a la Komintern
que adoptase las estrategias de Frente Popular, es decir, que los partidos
comunistas pro soviéticos europeos pactasen con los socialdemócratas en un
intento de frenar el auge de la extrema derecha y la tercera posición
anticomunista. En Francia y España esta estrategia funcionó, pero mientras que
el Frente Popular de Francia logró gobernar de una forma más o menos tranquila
entre 1936 y 1938, en España se vivió un alzamiento militar ante la victoria de
las izquierdas en las elecciones de 1936, lo que llevó al estallido de una guerra
civil, antesala de la Segunda Guerra Mundial. La URSS apoyo a los republicanos
españoles enviando suministros, asesores y un reducido número de tropas, en su
mayoría pilotos. Sin embargo, la ayuda dada por la Alemania nazi y la Italia de
Mussolini a los sublevados fue considerablemente mayor, y los rebeldes acabaron
ganando la guerra. Fue a partir de este momento que las relaciones entre la
Italia de Mussolini y la URSS comenzaron a deteriorarse.
Desde el
final de la guerra civil rusa hasta los años inmediatamente anteriores a la
Segunda Guerra Mundial, las intervenciones militares de la URSS en el
extranjero fueron escasas. En 1934 el Ejército Rojo invadió la región china de Sinkiang en apoyo del señor de la guerra local Sheng Shicai. Por otro lado,
también Asia, cuando en 1932 los japoneses establecieron el estado títere de
Manchukuo, comenzaron a vivirse frecuentes enfrentamientos con los soviéticos y
sus aliados mongoles, enfrentamientos que con el paso de los años llevaron a una
guerra en toda regla, pero no declarada. Tras la Batalla del Lago Jasán en
verano de 1938, que concluye en tablas, las tropas soviético-mongolas de Gueorgui
Zhúkov dan un duro golpe a los japoneses en Jaljin Gol en verano de 1939. En el
contexto de la Segunda guerra sino-japonesa, los soviéticos apoyarán a China en
contra de Japón, cuyo expansionismo supone un peligro al nivel del de Alemania
en Europa. Las tensiones entre ambos países llegan a su fin con la firma del Pacto
de Neutralidad, suscrito el 13 de abril de 1941, dos meses antes del inicio de
la Operación Barbarroja. Fue la oposición a la URSS, y también a Gran Bretaña,
la razón del acercamiento entre Japón y la Alemania nazi, quienes en 1936 firmaron
el Pacto Antikomintern, al que en 1937 se sumó Italia.
El 23 de
agosto de 1939, para sorpresa de todos, los ministros de exteriores de Alemania
y la URSS Joachim von Ribbentrop y Viacheslav Molotov firman en Moscú un tratado
de no agresión. Las razones que llevaron a Stalin a firmar el pacto con los nazis
se encuentran por un lado en la desconfianza hacia la Sociedad de Naciones,
Reino Unido y Francia, que lejos de combatir al nazismo le permitían anexionarse
territorios como los Sudetes en Checoslovaquia. Por otro lado, como ya había
expresado Hitler en el Mein Kampf, la invasión de la URSS era solamente cuestión
de tiempo. Tanto el Führer como Stalin vieron en el tratado una forma de ganar
tiempo para rearmarse.
Además, el
Tratado de no Agresión contenía cláusulas secretas en las cuales Alemania y la
Unión Soviética acordaban repartirse gran parte de Europa oriental en dos esferas
de influencia. Polonia quedaría dividida en una parte alemana y en una
soviética. Esta última se correspondía con zonas de mayoría étnica bielorrusa y
ucraniana. La URSS igualmente obtendría Letonia, Estonia, la región rumana de Besarabia
e influencia sobre Finlandia. Alemania, además de su parte de Polonia obtendría,
en teoría Lituania.
La rápida
industrialización de la URSS seguía su curso. El Segundo Plan Quinquenal concluyó
con éxito en 1937 para dar paso al tercero, interrumpido por la guerra mundial,
se centraría en ciertos sectores especializados, como la industria química. Para
vísperas de la Segunda Guerra Mundial la URSS ya era un coloso industrial, siendo
la tercera potencia industrial después de Estados Unidos y Alemania y alcanzando
el primer puesto mundial en sectores como la producción de locomotoras y
tractores. De 1928 a 1938 la producción eléctrica creció en un 1600%, impulsada
sobre todo por las centrales térmicas, pero también por presas hidroeléctricas
como la del río Dniéper en Ucrania. Otras grandes obras incluyen el canal Mar
Blanco-Báltico, obra realizada entre 1931 y 1933, o el canal Moscú-Volga, construido
por prisioneros del GULAG entre 1932 y 1937.
CRONOLOGÍA
1933
2 de agosto: Se inaugura el Canal Mar Blanco-Báltico, construido por prisioneros del GULAG.
16 de noviembre: Estados Unidos y la URSS abren relaciones diplomáticas
1934
Mes de enero: La URSS invade Sinkiang en apoyo del señor de la guerra Shen Shicai.
10 de mayo: Viacheslav Menzhinski muere envenado por orden de Guénrij Yagoda quien le sucede como director del OGPU. El asesinato se hace de forma secreta y sin el conocimiento de Stalin.
10 de julio: El OGPU se restructura para dar paso al Comisionado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD), bajo el mando de Guénrij Yagoda.
19 de septiembre: La URSS se une a la Sociedad de Naciones.
1 de diciembre: Serguéi Kírov, líder del Partido Comunista en Leningrado, es asesinado por Leonid Nikoláev. El crimen supondrá el comienzo de las purgas dentro del partido a partir de 1936.
1935
27 de marzo: Se firma el Tratado franco-soviético de asistencia mutua.
31 de agosto: El minero Alekséi Stajánov extrae ciento dos toneladas de carbón en una mina del Donbass, dando comienzo al movimiento stajanovista.
1936
19 de agosto: Comienza el Primer Juicio de Moscú, en el que un total de dieciséis miembros del partido, entre los que destacan Kámenev y Zinóviev, son juzgados.
26 de septiembre: Yagoda es destituido de su cargo como Comisario del Pueblo para Asuntos Internos y sucedido por Nikolái Yezhov.
5 de diciembre: Se aprueba una nueva constitución soviética.
1937
22 de mayo: Mijaíl Tujachevski es arrestado en el llamado Caso de la Organización Militar Trotskista Antisoviética. Él y otros importantes generales de la Guerra civil rusa serán juzgados en secreto en el Segundo Juicio de Moscú.
12 de junio: Tujachevski es ejecutado.
1938
2 de marzo: Comienza el Tercer Juicio de Moscú, en el que veintiuna personas, destacando Yagoda, Bujarin y Rýkov son juzgadas.
12 de mayo: El secretario de Estado de Estados Unidos, Cordell Hull, rechaza la oferta de la Unión Soviética de un pacto de defensa conjunta para contrarrestar el ascenso de la Alemania nazi.
29 de julio: Comienza la Batalla del Lago Jasán en la frontera con Manchuria, en la que se enfrentan soviéticos y japoneses en una guerra fronteriza no declarada.
1939
11 de mayo: Comienza la Batalla de Jaljin Gol en Mongolia, que enfrenta a japoneses con soviéticos y mongoles.
Véase también: La Rebelión Kumul
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