El 2 de agosto de 1990, apenas dos años después del término de la sangrienta guerra entre el Irak baazista y el Irán islámico, que provocó cerca de un millón de muertes, la mitad de ellas iraquíes, el ejército de Sadam Hussein penetra en Kuwait, emirato gobernado desde 1977 por Yaber Al-Ahmad. La invasión iraquí del país contrasta con el apoyo de Kuwait a Sadam durante la Guerra Irán-Irak, apoyo que provocó la emisión de préstamos a Irak por parte de Kuwait, préstamos que una vez acabada la guerra el gobierno de Hussein tenía serias dificultades a la hora de pagar. A las tensiones producto de la deuda iraquí se le sumo una nueva crisis a raíz de la explotación del campo petrolífero de Rumaila en la frontera entre ambos países. Irak acusó a Kuwait de robar petróleo mediante técnicas de perforación diagonal. En unas polémicas declaraciones de finales de mayo de 1990, Hussein acusa a Kuwait y a los Emiratos Árabes Unidos de iniciar una guerra económica contra Irak a través de la sobreex